El músculo piriforme se encuentra en la parte profunda del glúteo, muy cerca del nervio ciático. Cuando el músculo piriforme sufre espasmos o se tensa o inflama, puede causar irritación del nervio ciático. Esta irritación provoca dolor de tipo ciático, hormigueo y entumecimiento que se extiende desde el glúteo hasta la pierna y, a veces, hasta el pie.

Síndrome del piriforme frente a la ciática

El síntoma principal del síndrome del piriforme es el dolor a lo largo del nervio ciático, por lo que a menudo se cree que el síndrome del piriforme causa ciática.

Sin embargo, el síndrome del piriforme no se origina en una raíz nerviosa lumbar, por lo que técnicamente no es una radiculopatía ni se considera ciática. En cambio, con el síndrome del piriforme, el músculo piriforme causa irritación y dolor ciático más abajo del nervio ciático. Dicho esto, el término ciática se utiliza y se entiende a menudo en referencia al dolor causado por el músculo piriforme.

Ver ¿Que es el síndrome piriforme?

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Estiramientos del músculo piriforme

Puede ser necesario estirar el músculo piramidal de la pelvis para aliviar el dolor a lo largo del nervio ciático que provoca el síndrome del piriforme. Este estiramiento puede realizarse en varias posiciones diferentes.

Para disminuir los síntomas dolorosos a lo largo del nervio ciático y mejorar la amplitud de movimiento en las caderas, pueden utilizarse varios ejercicios de estiramiento del músculo piriforme, los músculos isquiotibiales y los músculos extensores de la cadera.

Estos son algunos de los ejercicios de estiramiento que se suelen recomendar para tratar los síntomas de ciática por problemas del músculo piriforme:

Estiramiento supino del piriforme.

Acuéstese boca arriba con las piernas estiradas. Doblando la rodilla, tire de la pierna afectada hacia el pecho y sujétela por detrás de la rodilla con una mano, agarrando el tobillo con la otra. Empujando con el tobillo, tire de la rodilla hacia la rodilla opuesta hasta sentir un estiramiento. No fuerce el tobillo o la rodilla más allá de una posición que le resulte cómoda. Mantenga el estiramiento durante 30 segundos y, a continuación, vuelva poco a poco a la posición inicial. Intente completar una serie de tres estiramientos.

Estiramiento cruzado del piriforme.

Acuéstese boca arriba con las piernas estiradas. Coloque el pie de la pierna afectada en el suelo por fuera de la rodilla no afectada. Con la mano opuesta, tire de la rodilla de la pierna flexionada hacia el otro lado del cuerpo con la mano opuesta hasta sentir un estiramiento. No fuerce la rodilla contra el suelo. Mantenga el estiramiento durante 30 segundos y, a continuación, vuelva poco a poco a la posición inicial. Intente completar una serie de tres estiramientos.

Ver Estiramiento del músculo piriforme y fisioterapia

Estiramiento del piriforme de la rodilla al pecho.

 

Acuéstese boca arriba con ambas piernas flexionadas y coloque el tobillo de la pierna afectada sobre el muslo de la otra pierna, cerca de la rodilla. Con ambas manos, separe suavemente del suelo el pie no afectado hasta sentir un estiramiento en el glúteo afectado. Mantenga el estiramiento durante 30 segundos y, a continuación, vuelva a apoyar lentamente el pie en el suelo. Intente completar una serie de tres estiramientos.

Estiramiento del piriforme en cuatro puntos.

Para comenzar, colóquese en cuatro puntos. Coloque la pierna afectada delante del cuerpo, de modo que la pantorrilla quede prácticamente paralela al hombro. Estire la rodilla de la otra pierna y baje las caderas hacia el suelo hasta sentir un estiramiento profundo en la cadera afectada. No fuerce el cuerpo para que toque el suelo. Mantenga el estiramiento durante 30 segundos y, a continuación, desdoble la pierna afectada. Intente completar una serie de tres estiramientos.

Ver Tratamiento del síndrome del piriforme

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Aunque normalmente solo un músculo piriforme causa dolor ciático, se suele aconsejar realizar estiramientos en ambos músculos, a ambos lados de la pelvis. Asegúrese de estirar solo hasta donde resulte cómodo y de detener el estiramiento si causa dolor; si se continúa con un estiramiento doloroso, se puede lesionar aún más el músculo y agravar los síntomas.

Ver Estiramientos para aliviar el dolor de espalda

Ron Miller is a licensed physical therapist with more than 20 years of experience specializing in spine care. He helped develop the physical therapy department at the NeuroSpine Center of Wisconsin, where he focuses on manual therapy, spinal stabilization, and therapeutic exercises.

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