Cuando el dolor en la parte superior de la espalda o el hombro va acompañado de entumecimiento en el brazo, puede deberse a un problema en el cuello o el hombro que inflama un nervio que baja por el brazo. Algunas personas pueden experimentar un empeoramiento del dolor en la parte superior de la espalda y entumecimiento del brazo a medida que avanza el día, mientras que otras pueden experimentar peores síntomas al despertar por la mañana. Aquí hay 6 causas potenciales.
Hernia de disco cervical
Cuando un disco cervical se hernia, las proteínas inflamatorias pueden filtrarse del disco e inflamar los músculos, articulaciones y/o raíces nerviosas cercanas. Si una raíz nerviosa cervical se inflama, el dolor radicular, hormigueo, entumecimiento y/o debilidad pueden extenderse hacia el hombro, el brazo y/o la mano. Especialmente si un disco se hernia en la columna cervical inferior, el dolor puede sentirse en el área del omóplato con algo de entumecimiento que podría extenderse al brazo o la mano.
Estenosis foraminal
Cuando el foramen intervertebral se estrecha entre vértebras adyacentes, llamado estenosis foraminal, una raíz nerviosa puede quedar atrapada al salir del canal espinal. La estenosis foraminal puede ser causada por espolones óseos (osteofitos) u otros procesos degenerativos de la columna. Si la raíz nerviosa en la columna cervical inferior queda atrapada o inflamada, puede causar potencialmente dolor, hormigueo, entumecimiento y/o debilidad en el hombro, brazo, mano y/o dedos.
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Lesión por estiramiento (Stinger)
Una lesión por estiramiento típicamente resulta de un trauma en el cuello o el hombro, como durante una colisión deportiva o una caída. Cuando el plexo braquial (un grupo de nervios que atraviesa el hombro y baja por el brazo) se estira demasiado durante una colisión, una lesión por estiramiento puede causar dolor ardiente que comienza en el cuello o el hombro y baja por el brazo. También puede ir acompañada de algo de entumecimiento o debilidad en el brazo o la mano. Aunque las lesiones por estiramiento generalmente solo duran unos segundos o minutos, a veces duran días o más.
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Síndrome del desfiladero torácico
El síndrome del desfiladero torácico (SDT) ocurre cuando los nervios o vasos sanguíneos se comprimen en el desfiladero torácico, que es el área entre la costilla superior y la clavícula. Esta condición rara puede causar dolor, hormigueo, entumecimiento y/o debilidad desde el cuello y el hombro hasta el brazo y la mano. Por lo tanto, es posible que alguien con SDT sienta dolor en el hombro y entumecimiento en el brazo. Realizar trabajo por encima de la cabeza puede exacerbar el dolor de hombro y el entumecimiento/debilidad del brazo. El brazo y la mano también pueden fatigarse más fácilmente durante las actividades rutinarias.
Ver Dolor de cuello por síndrome del desfiladero torácico
Neuritis braquial
La neuritis braquial, también llamada síndrome de Parsonage-Turner, se desarrolla cuando al menos una parte del plexo braquial (un grupo de nervios que atraviesa el hombro y baja por el brazo) se inflama. Esta condición típicamente tiene un inicio repentino no relacionado con una lesión, y puede causar dolor, hormigueo, entumecimiento y/o debilidad a lo largo de las vías nerviosas desde el cuello, la parte superior de la espalda, el hombro, y hacia abajo en el brazo y la mano. La neuritis braquial típicamente dura desde unas pocas horas hasta unos pocos días. En casos raros, puede durar mucho más o volverse permanente.
Estrés
Está bien establecido que el estrés, la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y otras condiciones psicológicas pueden crear síntomas físicos que pueden imitar las condiciones anteriores. Siempre es importante considerar el estrés como una posible fuente de síntomas que incluyen dolor en la parte superior de la espalda y entumecimiento asociado del brazo.
Ver Dolor de espalda relacionado con el estrés
Cualquier tipo de dolor que va acompañado de entumecimiento o debilidad requiere una visita al médico. Obtener un diagnóstico preciso de un profesional médico puede ayudar a determinar el tratamiento más efectivo para el alivio y la recuperación.
Ver El diagnóstico del dolor de espalda relacionado con el estrés