El dolor de piernas puede ocurrir debido a problemas con las arterias o venas de la pierna. Los vasos sanguíneos de la pierna pueden ocluirse, comprimirse o inflamarse. A continuación, se describen las afecciones comunes que causan dolor en las piernas debido a problemas vasculares.

Ver Las causas esenciales del dolor de piernas y pies

Claudicación vascular

El dolor de piernas debido a la reducción del riego sanguíneo se denomina claudicación vascular. La afección se produce cuando una o más arterias de la pierna se obstruyen, lo que provoca una pérdida reducida o total del riego sanguíneo a los músculos de la pierna. Estos son algunos de los síntomas típicos1Grimm B. D., Blessinger B. J., Darden B. V., Brigham C. D., Kneisl J. S., Laxer E. B. Mimickers of Lumbar Radiculopathy. Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons. 2015;23(1):7-17. doi:10.5435/jaaos-23-01-7:

  • Dolor en los pies que se extiende gradualmente hacia arriba en la pierna al caminar; el dolor se alivia una vez que se deja de caminar.
  • Enrojecimiento de la piel que se alivia al apoyar las piernas.
  • Entumecimiento o debilidad en la pierna afectada.

La claudicación vascular puede afectar a una o ambas piernas a la vez.

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Trombosis venosa profunda

Un coágulo en una vena profunda se llama trombosis venosa profunda. Los síntomas dependen de la extensión y la ubicación del coágulo y pueden incluir los siguientes2Kruger P. C., Eikelboom J. W., Douketis J. D., Hankey G. J. Deep vein thrombosis: update on diagnosis and management. Medical Journal of Australia. Junio de 2019. doi:10.5694/mja2.50201:

  • Dolor y sensibilidad en la pierna o la cadera
  • Enrojecimiento y tirantez de la piel sobre la pierna
  • Calor e hinchazón en las zonas afectadas

La afección puede volverse grave si el coágulo de sangre se desprende y es transportado por el torrente sanguíneo a otros órganos, como los pulmones (embolia pulmonar).

La trombosis venosa profunda también puede comenzar en forma de venas abultadas o varicosas que causan dolor y picazón en la pierna.3Lin F., Zhang S., Sun Y., Ren S., Liu P. The management of varicose veins. Int Surg. 2015;100(1):185–189. doi:10.9738/INTSURG-D-14-00084.1 Estas venas son más superficiales y su aspecto es parecido al de una araña.

Síndrome compartimental crónico de esfuerzo

El aumento de la presión dentro de los haces de tejido muscular o compartimentos de la pierna puede causar dolor en piernas y pies. Estos son algunos de los síntomas típicos4Burrus M. T., Werner B. C., Starman J. S, y otros. Chronic Leg Pain in Athletes. The American Journal of Sports Medicine. 2014;43(6):1538-1547. doi:10.1177/0363546514545859:

  • Dolor que suele comenzar al hacer ejercicio o ejercicio físico y se resuelve con reposo
  • Entumecimiento y hormigueo en la pierna afectada
  • Debilidad en los músculos del tobillo que hace que el pie “golpee” el suelo al caminar

A medida que la afección progresa, el dolor también puede aparecer durante el reposo.

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Los problemas vasculares en las piernas suelen deberse a traumatismos, edad avanzada y la presencia de ciertas afecciones subyacentes, como diabetes u obesidad. Un profesional médico puede ayudar a diagnosticar la causa y el tipo del trastorno vascular. El tratamiento temprano puede ayudar a controlar y prevenir la progresión del dolor.

  • 1 Grimm B. D., Blessinger B. J., Darden B. V., Brigham C. D., Kneisl J. S., Laxer E. B. Mimickers of Lumbar Radiculopathy. Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons. 2015;23(1):7-17. doi:10.5435/jaaos-23-01-7
  • 2 Kruger P. C., Eikelboom J. W., Douketis J. D., Hankey G. J. Deep vein thrombosis: update on diagnosis and management. Medical Journal of Australia. Junio de 2019. doi:10.5694/mja2.50201
  • 3 Lin F., Zhang S., Sun Y., Ren S., Liu P. The management of varicose veins. Int Surg. 2015;100(1):185–189. doi:10.9738/INTSURG-D-14-00084.1
  • 4 Burrus M. T., Werner B. C., Starman J. S, y otros. Chronic Leg Pain in Athletes. The American Journal of Sports Medicine. 2014;43(6):1538-1547. doi:10.1177/0363546514545859

Dr. Grant Cooper is a physiatrist with several years of clinical experience, specializing in the non-surgical treatment of spine, joint, and muscle pain. He is the Co-Founder and Co-Director of Princeton Spine and Joint Center and the Co-Director of the Interventional Spine Program.

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