Tratamiento de la ciática

El tratamiento de la ciática puede incluir métodos no quirúrgicos y quirúrgicos. Por lo general, los métodos no quirúrgicos se prueban primero. La cirugía puede estar indicada cuando la causa subyacente es grave y/o se producen déficits neurológicos progresivos, como debilidad en las piernas.

Es recomendable tratar la ciática lo antes posible para evitar la progresión de los síntomas.

Tratamiento no quirúrgico para la ciática

Los tratamientos de primera línea para la ciática suelen incluir alguna combinación de fisioterapia, medicamentos, inyecciones terapéuticas y terapias alternativas. La ciática aguda generalmente mejora con 4 a 6 semanas de tratamiento no quirúrgico. Para la ciática crónica con dolor que dura más de 8 semanas, el tiempo de tratamiento puede llevar más tiempo y puede depender de la causa subyacente. ¹ Davis D, Vasudevan A. Sciatica. [Updated 2019 Feb 28]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2019 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK507908/. ^{, 2} Kumar, M. Epidemiology, pathophysiology and symptomatic treatment of sciatica: A review. nt. J. Pharm. Bio. Arch. 2011, 2.

Terapia física para la ciática

La fisioterapia incorpora una combinación de fortalecimiento, estiramiento y acondicionamiento aeróbico y es un componente central de casi cualquier plan de tratamiento de la ciática. Los ejercicios terapéuticos también se pueden agregar a un programa de fisioterapia.

Ver Fisioterapia y ejercicios para la ciática

Los objetivos de la fisioterapia y los ejercicios para la ciática incluyen:

• Fortalecer la columna vertebral y los músculos de la espalda baja, abdomen, glúteos y cadera.
• Aumentar la fuerza del núcleo abdominal
• Estirar los músculos tensos e inflexibles, como los tendones de la corva
• Estimular el intercambio de líquidos y nutrientes en el cuerpo mediante ejercicios aeróbicos ligeros como caminar, nadar o terapia en la piscina

Si bien puede ser necesario algún descanso o modificación de la actividad, es importante mantener la mayor cantidad de actividad posible y evitar períodos prolongados de inactividad física o reposo en cama.

Vista  Presentación de diapositivas: 9 ejercicios para aliviar el dolor de la ciática

Ciertos ejercicios para tratar la ciática pueden ser específicos para la causa subyacente. Profesionales de la salud capacitados, como fisiatras, fisioterapeutas, quiroprácticos o entrenadores atléticos certificados y calificados pueden ayudar a formular un plan de tratamiento efectivo para aliviar el dolor de la ciática a través del ejercicio y la fisioterapia.

Medicamentos para el dolor de ciática

Tanto los medicamentos recetados como los de venta libre se pueden usar para aliviar el dolor de la ciática. Algunos ejemplos de medicamentos utilizados para tratar el dolor de ciática incluyen:

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno o naproxeno
• Esteroides orales, como la prednisona
• Medicamentos anticonvulsivos, como la gabapentina
• Antidepresivos tricíclicos, como la amitriptilina
• Analgésicos opioides, como tramadol u oxicodona

Estos medicamentos generalmente se toman para aliviar el dolor y permitir que el paciente participe en la fisioterapia. Los medicamentos como los analgésicos opioides generalmente se recetan por períodos cortos para evitar la adicción.

Tratamiento quiropráctico para la ciática

La manipulación manual, normalmente realizada por un quiropráctico, tiene como objetivo mejorar la alineación de la columna. Esta técnica puede ayudar a abordar las condiciones subyacentes que pueden causar dolor en el nervio ciático, como hernias de disco o estenosis espinal. La manipulación manual también puede crear un mejor entorno de curación y no debería ser dolorosa.

Terapia de masaje para el dolor de ciática

Ciertas formas de terapia de masaje, como el masaje de tejido profundo, pueden tener beneficios para aliviar el dolor. Los beneficios de la terapia de masaje incluyen:

• Mejorar la circulación sanguínea, lo que a su vez crea una mejor respuesta de curación en el cuerpo.
• Relajar los músculos tensos, que pueden estar contribuyendo al dolor.
• Liberar endorfinas, que son hormonas en el cuerpo que funcionan como analgésicos naturales.

Inyecciones terapéuticas lumbares para la ciática

Las inyecciones terapéuticas lumbares pueden ayudar a tratar el dolor derivado de afecciones que afectan el nervio ciático.

Las inyecciones se utilizan con el objetivo de proporcionar suficiente alivio del dolor para permitir que el paciente participe plenamente y se beneficie de un programa de fisioterapia. Las inyecciones también cumplen una función en el diagnóstico de la fuente del dolor y pueden usarse para identificar los nervios objetivo.

Los tipos más comunes de inyecciones para aliviar el dolor ciático incluyen:

Inyecciones epidurales de esteroides

• Las inyecciones epidurales de esteroides pueden ayudar a aliviar el dolor ciático derivado de afecciones como la estenosis espinal, la hernia de disco o la enfermedad degenerativa del disco. Los objetivos principales de este tratamiento incluyen:
• Controlar la respuesta inflamatoria alrededor del nervio ciático de fuentes químicas y mecánicas de dolor, como una hernia de disco o un disco degenerado.
• Reducir la actividad del sistema inmunológico para disminuir la producción de células inflamatorias en el cuerpo.

Los esteroides inyectados en el espacio epidural se dispersan en las terminaciones nerviosas y otros tejidos, disipando el efecto antiinflamatorio en las estructuras transmisoras del dolor.

Bloqueos selectivos de raíces nerviosas

Este tipo de inyección se administra cerca del nervio espinal cuando sale del agujero intervertebral (abertura ósea entre las vértebras adyacentes). El medicamento reduce la inflamación y adormece el dolor transmitido por el nervio. Se pueden administrar bloqueos selectivos de raíces nerviosas en una o más raíces nerviosas desde L4 a S3 para controlar el dolor de la ciática.

Para la mayoría de las inyecciones terapéuticas, los resultados varían ampliamente. Algunas personas pueden experimentar un alivio del dolor inmediato y sostenido, otras pueden tener un alivio del dolor solo por unas pocas semanas o meses, y algunas pueden no experimentar ningún alivio del dolor.

La lista anterior de posibles tratamientos no es exhaustiva. Para cualquier persona que experimente dolor de ciática, es recomendable consultar a un profesional médico calificado para recibir tratamiento. Como regla general, si los métodos no quirúrgicos no brindan alivio después de 6 a 8 semanas de tratamiento o si aumentan los déficits neurológicos (como debilidad en las piernas), se puede considerar la cirugía. ² Kumar, M. Epidemiology, pathophysiology and symptomatic treatment of sciatica: A review. nt. J. Pharm. Bio. Arch. 2011, 2.