L4 y L5 son las dos vértebras más bajas de la columna lumbar.
Estas vértebras son huesos cilíndricos muy fuertes, y forman el techo (L4) y el piso (L5) del cojín (disco) que se encuentra entre ellas. Esto se llama un segmento de movimiento vertebral: 2 vértebras con un disco entre ellas.
Dado que estas fuertes vértebras forman la parte inferior de la columna lumbar, ¿por qué causan dolor con mayor frecuencia?
Aquí hay 5 puntos que necesita saber sobre este tipo de dolor – el punto 5 no es comúnmente conocido.
1. El segmento de movimiento espinal L4-L5 es propenso a la degeneración con el tiempo.
Los segmentos inferiores de la columna soportan el peso de la parte superior del cuerpo, transmiten el movimiento a las caderas y permiten un amplio rango de movimiento en la espalda para flexionar y girar.
La carga de peso y la movilidad de esta área hacen que el segmento de movimiento L4-L5 sea susceptible a desarrollar dolor por lesiones y/o cambios degenerativos por estrés repetitivo con el tiempo.
2. Un problema en el segmento de movimiento L4-L5 es una causa común de ciática.
Este segmento de movimiento espinal incluye un par de raíces nerviosas que salen a través de una abertura ósea en la parte posterior de la columna. La compresión o inflamación de este nervio es comúnmente causada por crecimiento óseo en el canal nervioso que causa su estrechamiento, un disco desplazado que puede inflamar la raíz nerviosa y/o comprimirla, o cuando L4 se desliza hacia adelante sobre L5 (espondilolistesis). El estrechamiento y la inflamación que causan estos problemas comunes pueden resultar en ciática (dolor que baja por la pierna o piernas). Los síntomas pueden irradiarse por la pierna causando dolor, entumecimiento y/o debilidad, pie caído, y problemas más severos pueden causar dificultad para caminar.
3. Los problemas en L4-L5 pueden causar dolor de cadera y rigidez.
Condiciones comunes – como una hernia discal lumbar, disco degenerado, estenosis espinal o espondilolistesis – pueden causar problemas con el nervio espinal a este nivel que se extiende hasta las caderas. Si tiene dolor de cadera, en realidad puede estar viniendo de su espalda. Es importante asegurarse de que su médico determine si su dolor proviene de su espalda o de su cadera, o de ambas. Solo entonces se puede determinar un curso de tratamiento apropiado.
4. El dolor de glúteos es un síntoma distintivo de un problema en el segmento de movimiento lumbar L4-L5.
El dolor que se irradia hacia los glúteos a menudo indica un problema a nivel L4-L5. El dolor de glúteos puede ser agudo, ardiente o un dolor profundo. Generalmente se siente en un lado pero puede ocurrir en ambos lados. Frecuentemente el dolor se irradia más allá del glúteo hacia la pierna.
5. El nervio dentro de las placas terminales vertebrales L4-L5 puede causar dolor lumbar.
El nervio justo dentro de cada placa terminal vertebral se llama nervio basivertebral. Cuando este nervio se diagnostica como la fuente del dolor, se llama dolor vertebrogénico, lo que significa que la vértebra a ese nivel espinal es la fuente del dolor ("génico" = que origina). Típicamente causa dolor lumbar crónico y no se irradia hacia la pierna.
El segmento de movimiento espinal L4-L5 también está sujeto a muchas causas adicionales de dolor, incluyendo osteoartritis, quistes sinoviales y otros crecimientos óseos.
Hay mucho más que saber sobre este segmento de movimiento espinal – lea Todo sobre el segmento de movimiento L4-L5 y también Tratamientos para L4-L5.