La parte inferior de la espalda comprende la columna lumbar, formada por huesos vertebrales, discos intervertebrales, nervios, músculos, ligamentos y vasos sanguíneos. La médula espinal termina en la parte superior de la columna lumbar, y las raíces nerviosas restantes, denominadas cola de caballo, descienden por el resto del canal espinal.
The lumbar region of the spine, more commonly known as the lower back, consists of five vertebrae labeled L1 through L5. The lumbar region is situated between the thoracic, or chest, region of the spine, and the sacrum.
The lumbar spine typically has a slight inward curve known as lordosis.
The lower back region contains large muscles that support the back and allow for movement in the trunk of the body. These muscles can spasm or become strained, which is a common cause of lower back pain.
The five vertebrae of the lumbar spine are connected in the back by facet joints, which allow for forward and backward extension, as well as twisting movements. The two lowest segments in the lumbar spine, L5-S1 and L4-L5, carry the most weight and have the most movement, making the area prone to injury.
In between vertebrae are spinal discs, which cushion the joints of the spine and provide support. Discs in the lumbar region of the spine are most likely to herniate or degenerate, which can cause pain in the lower back, or radiating pain to the legs and feet.
The spinal cord travels from the base of the skull to the joint at T12-L1, where the thoracic spine meets the lumbar spine. At this segment, nerve roots branch out from the spinal cord, running from the lower back through the back of the leg, and down to the toes.
Some lower back conditions may compress these nerve roots, resulting in pain that radiates to the lower extremities, known as radiculopathy.
Si bien la columna lumbar es fuerte y resistente, está sujeta a un alto grado de estrés y cargas, lo que puede causar varios problemas y provocar dolor.
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Funciones de la columna lumbar
La parte inferior de la espalda juega un papel fundamental en los movimientos de la parte inferior y superior del cuerpo.
La columna lumbar desempeña las siguientes funciones importantes:
- Sostener y estabilizar la parte superior del cuerpo. Las 5 vértebras lumbares son las más grandes en comparación con otras regiones de la columna vertebral. 1 Waxenbaum J. A., Futterman B. Anatomy, Back, Lumbar Vertebrae. [Actualizado el 13 de diciembre de 2018]. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; enero 2019.Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459278/ , 2 Cramer G. D. The Lumbar Region. En: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:246-311. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00007-4 Junto con los músculos y los ligamentos, estas vértebras ayudan a soportar el peso de la parte superior del cuerpo, incluida la cabeza y el cuello. La columna lumbar también transfiere cargas de la parte superior del cuerpo a las piernas. 2 Cramer G. D. The Lumbar Region. En: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:246-311. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00007-4
- Permitir los movimientos troncales. La zona lumbar es la principal facilitadora de los movimientos del tronco en varias direcciones, incluidos los movimientos hacia delante y hacia atrás, de lado a lado y de torsión. 3 Wilke H-J., Volkheimer D. Basic Biomechanics of the Lumbar Spine. En: Biomechanics of the Spine. Elsevier; 2018:51-67. doi:10.1016/b978-0-12-812851-0.00004-5 El movimiento se produce principalmente en los dos últimos niveles vertebrales. 4 Ham P., Leiber J. D. Physical Examination of the Lumbar Spine. En: The Sports Medicine Resource Manual. Elsevier; 2008:100-109. doi:10.1016/b978-141603197-0.10068-0
- Proteger la médula espinal y la cola de caballo. Las vértebras lumbares superiores protegen la médula espinal en sus arcos vertebrales. Las vértebras inferiores proporcionan un recinto óseo para los nervios de la cola de caballo que descienden de la médula espinal.
- Controlar los movimientos de las piernas. Los nervios espinales lumbares que se ramifican desde la médula espinal y la cola de caballo para controlar los movimientos y la sensibilidad en las piernas.
Vista de lado, la columna lumbar tiene una curva lordótica cóncava que ayuda a distribuir los pesos y a reducir la concentración de tensiones. Un aumento o disminución de esta lordosis puede contribuir al dolor lumbar. 2 Cramer G. D. The Lumbar Region. En: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:246-311. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00007-4
Segmento de movimiento de la columna lumbar
Un solo segmento de movimiento lumbar.
La anatomía normal, así como los posibles problemas de la columna lumbar, se comprenden mejor si nos centramos en un segmento de movimiento de la columna vertebral. Un solo segmento de movimiento lumbar se compone de lo siguiente:
- Dos vértebras consecutivas, las L4-L5, apiladas verticalmente.
- Un disco intervertebral que tiene un núcleo gelatinoso interno blando rodeado por una cubierta fibrosa dura está situado entre las vértebras. El disco actúa como un amortiguador en la columna vertebral, permitiendo la flexibilidad y proporcionando protección contra los movimientos bruscos.
- Dos articulaciones facetarias que permiten movimientos de flexión y torsión en la zona lumbar.
- Dos nervios espinales que se ramifican desde la médula espinal o la cola de caballo. Estos nervios espinales pasan a través de pequeños agujeros entre las vértebras consecutivas y recorren la pelvis posterior y las piernas.
Las estructuras de un segmento de movimiento se mantienen unidas por una red de ligamentos, músculos y tendones. Los médicos suelen nombrar los segmentos de movimiento al referirse a los trastornos lumbares, como la degeneración discal L4-L5.
La columna lumbar se conecta con la columna torácica por encima, en la unión toracolumbar, y con la columna sacra por debajo, en la articulación lumbosacra. Los segmentos de movimiento lumbares pueden verse afectados por trastornos congénitos (relacionados con el nacimiento), degenerativos, traumáticos o inflamatorios.
Sharp, burning, or radiating pain from a herniated disc is a call for immediate pain relief, but effective pain relief methods look different for everyone. Here are 5 little-known tips for lumbar herniated disc pain.
- Heat and cold therapy help relieve muscle tension and pain. Heat can loosen muscle tightness, reduce muscle spasms, increase blood flow, and improve elasticity. Cold can decrease the local tissue temperature, providing an analgesic and anti-inflammatory effect.
- Physical activity releases endorphins. Staying moderately active can provide relief of pain from a lumbar herniated disc. When you exercise, the body releases endorphins, which naturally improve your mood and reduce your perception of pain.
- Certain sleep positions help relieve pain. You may find comfort sleeping in a position that relieves tension in the lower back. Try using a pillow under your knees, or lie on your side with a pillow between your knees to keep your spine straight and hips balanced.
- The McKenzie Method can help shift sciatica pain. The McKenzie Method is a type of physical therapy that involves a specific approach to exercise. For lumbar herniated disc pain, the goal is to shift pain away from your leg (sciatica) and centralize it more in your lower back.
- Myofascial release may help reduce pain. Myofascial pain from a lumbar herniated disc can be worsened by poor posture and inactivity. Myofascial release is a form of manual therapy that has been shown to improve low back pain.
This information is not intended or implied as a substitute for medical advice, diagnosis or treatment. All content, including text, graphics, images or other information provided is intended for general information purposes only. Always consult with your physician for diagnosis or treatment.
- 1 Waxenbaum J. A., Futterman B. Anatomy, Back, Lumbar Vertebrae. [Actualizado el 13 de diciembre de 2018]. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; enero 2019.Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459278/
- 2 Cramer G. D. The Lumbar Region. En: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:246-311. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00007-4
- 3 Wilke H-J., Volkheimer D. Basic Biomechanics of the Lumbar Spine. En: Biomechanics of the Spine. Elsevier; 2018:51-67. doi:10.1016/b978-0-12-812851-0.00004-5
- 4 Ham P., Leiber J. D. Physical Examination of the Lumbar Spine. En: The Sports Medicine Resource Manual. Elsevier; 2008:100-109. doi:10.1016/b978-141603197-0.10068-0
