La columna lumbar contiene un total de 5 discos intervertebrales situados entre los cuerpos vertebrales.
Las funciones principales de estos discos son1Cramer GD. General Characteristics of the Spine. In: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:15-64. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00002-5:
- Distribuir las cargas compresivas colocadas sobre la columna, proporcionando propiedades de absorción de impactos
- Mantener la distancia entre los cuerpos vertebrales durante el movimiento
- Proporcionar flexibilidad a la columna y prevenir movimientos excesivos
- Crear y mantener la curva lordótica (en forma de C invertida) de la columna lumbar
Los discos se denominan típicamente según las vértebras superior e inferior, por ejemplo, el disco L4-L5.
En Este Artículo:
Características de los discos lumbares
Los discos lumbares experimentan cambios en forma y tamaño según la postura y el nivel de actividad.
Los discos intervertebrales lumbares tienen las siguientes características distintivas2Cramer GD. The Lumbar Region. In: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:246-311. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00007-4:
- Tamaño. Los discos intervertebrales lumbares son los más gruesos en comparación con otras regiones de la columna. Los discos también son más gruesos en la parte anterior que en la posterior.
- Altura. Los discos lumbares se acortan durante el día debido al peso del cuerpo superior. Se estima que dormir un mínimo de 5 horas ayuda a los discos a recuperar su forma original.
- Forma. La forma del disco lumbar cambia con el movimiento. Cuando la columna se dobla hacia adelante, la altura en la parte anterior del disco disminuye mientras que la altura posterior aumenta. Lo contrario ocurre al doblarse hacia atrás.
Los discos están fijados en su lugar por los ligamentos longitudinales anterior (frontal) y posterior (dorsal).1Cramer GD. General Characteristics of the Spine. In: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:15-64. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00002-5
Composición de los discos lumbares
Los discos espinales están compuestos por una capa exterior resistente y un núcleo interior blando.
Si bien la composición general de los discos lumbares es similar a la de otros discos de la columna, existen algunas diferencias.
El disco lumbar generalmente consiste en1Cramer GD. General Characteristics of the Spine. In: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:15-64. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00002-5:
- Anillo fibroso. La capa exterior de un disco lumbar se denomina anillo fibroso. Esta capa es gruesa y consta de varias capas de fibras proteicas de colágeno resistentes, a diferencia de la capa única que se encuentra en los discos del cuello. El anillo fibroso proporciona las principales propiedades de absorción de impactos del disco.
- Núcleo pulposo. Un tipo de proteína de colágeno más blanda llena la parte central del disco lumbar, llamada núcleo pulposo. El núcleo pulposo contiene del 70% al 90% de agua y alcanza su máxima hidratación entre los 20 y 30 años de edad, después de lo cual comienza la deshidratación y la degeneración.
A medida que avanza la edad, los discos pueden calcificarse (depósito de calcio) y endurecerse, reduciendo su flexibilidad.1Cramer GD. General Characteristics of the Spine. In: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:15-64. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00002-5
Placas terminales vertebrales de los discos lumbares
Las placas terminales vertebrales se sitúan entre el cuerpo vertebral y el disco intervertebral.
Una placa terminal vertebral de dos capas compuesta de hueso cortical y cartílago hialino está unida a las superficies superior e inferior del disco y une el disco al cuerpo vertebral. La porción ósea de la placa terminal está unida al cuerpo vertebral y ayuda a resistir las cargas compresivas sobre la columna. La porción cartilaginosa de la placa terminal ayuda a contener el anillo fibroso y el núcleo pulposo dentro de sus bordes anatómicos normales.1Cramer GD. General Characteristics of the Spine. In: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:15-64. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00002-5
El disco recibe la mayor parte de su nutrición a través de estas placas terminales al absorber fluidos (similar a la acción de una esponja) durante los movimientos espinales. Las fuerzas excesivas y las posturas de alta presión, como estar de pie o sentado durante períodos prolongados, pueden inhibir la nutrición del disco.1Cramer GD. General Characteristics of the Spine. In: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:15-64. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00002-5
Si bien los discos lumbares proporcionan importantes funciones de flexibilidad y protección, también son muy susceptibles a lesiones. En general, la parte anterior del disco es la más resistente y la parte posterior y los lados son más débiles y susceptibles a la herniación y otros trastornos del disco.1Cramer GD. General Characteristics of the Spine. In: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:15-64. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00002-5 Las investigaciones indican que el 90% de las hernias de disco lumbar ocurren en el espacio del disco L4-L5 o L5-S1.3Donnally III CJ, Butler AJ, Varacallo M. Lumbosacral Disc Injuries. [Updated 2019 Apr 11]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2019 Jan-. Available from:
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- 1 Cramer GD. General Characteristics of the Spine. In: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:15-64. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00002-5
- 2 Cramer GD. The Lumbar Region. In: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:246-311. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00007-4
- 3 Donnally III CJ, Butler AJ, Varacallo M. Lumbosacral Disc Injuries. [Updated 2019 Apr 11]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2019 Jan-. Available from:
