Primeros Auxilios para la Ciática

Un brote de síntomas de ciática puede atenuarse con medidas de autocuidado que se pueden realizar en casa. El autocuidado suele ser eficaz para el dolor de ciática que ha durado menos de 8 semanas.¹Kumar, M. Epidemiology, pathophysiology and symptomatic treatment of sciatica: A review. nt. J. Pharm. Bio. Arch. 2011, 2.

Si el dolor es crónico, no mejora con el autotratamiento o va acompañado de otros síntomas preocupantes, es aconsejable consultar a un médico antes de intentar el autocuidado.

Existe una gran variedad de métodos y productos con el potencial de aliviar significativamente el dolor de ciática. Este artículo se centra en lo que se puede hacer en casa, sin receta médica, para tratar los brotes de síntomas.

Medicamentos Tópicos

Las cremas y tinturas para aliviar el dolor pueden aplicarse sobre la piel con el objetivo de proporcionar un alivio inmediato y localizado. Estos medicamentos alteran el flujo sanguíneo en la zona para crear un efecto anestésico y/o reducir la inflamación en la región afectada.²McAllister R.K., Burnett C.J. (2015) Topical Analgesic Medications. In: Sackheim K. (eds) Pain Management and Palliative Care. Springer, New York, NY

Los medicamentos tópicos están disponibles sin receta (OTC) en forma de geles, cremas, parches o tinturas/aceites. Las preparaciones comunes incluyen medicamentos que contienen²McAllister R.K., Burnett C.J. (2015) Topical Analgesic Medications. In: Sackheim K. (eds) Pain Management and Palliative Care. Springer, New York, NY:

• Salicilato de metilo
• Mentol
• Salicilato de trolamina
• Capsaicina
• Alcanfor
• Cannabidiol (CBD)

Algunas formulaciones pueden contener una combinación de medicamentos (productos compuestos), como mentol y salicilato de metilo o mentol y alcanfor.

Medicamentos OTC

El dolor de la ciática puede reducirse con el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos sin receta (NSAIDs) como la aspirina, el ibuprofeno o el naproxeno. Los analgésicos como el acetaminofén también pueden usarse para aliviar el dolor ciático.³Rasmussen-Barr E, Held U, Grooten WJ, et al. Non-steroidal anti-inflammatory drugs for sciatica. Cochrane Database Syst Rev. 2016;10(10):CD012382. Published 2016 Oct 15. doi:10.1002/14651858.CD012382

Estos medicamentos viajan a través de la sangre y tienen un efecto en todo el cuerpo. El alivio del dolor generalmente ocurre entre 30 minutos y 2 horas después de tomar el medicamento, según la dosis.

Ver Medicamentos para la ciática

Masaje

Masajear la parte baja de la espalda, la pelvis posterior y/o el muslo puede ayudar a aliviar el dolor agudo de la ciática mediante la estimulación local de los tejidos. Un masaje ayuda a aflojar los músculos tensos, relajar los tejidos blandos y crear un efecto calmante. Los masajes pueden realizarse con aceites o cremas medicinales analgésicas para mayor eficacia. Al realizar un automasaje o un masaje por parte de una persona que no sea un terapeuta certificado, se debe tener cuidado de no manipular el punto exacto donde se origina el dolor, para evitar que los síntomas empeoren.

Corsé lumbar estabilizador

Un soporte usado sobre la parte baja de la espalda puede ayudar a sostener y estabilizar la región lumbar inferior y la columna sacra, y controlar el dolor de ciática provocado por afecciones como la espondilolistesis (deslizamiento de una vértebra sobre la vértebra inferior adyacente). Los soportes estabilizadores generalmente contienen varillas de acero que limitan la flexión hacia adelante y hacia atrás de la columna. Algunos soportes también ayudan a estabilizar la columna en una posición ligeramente inclinada hacia adelante para aliviar el dolor causado por afecciones como la irritación de la raíz nerviosa y las articulaciones facetarias inestables.⁴Schott C, Zirke S, Schmelzle JM, Kaiser C, Fernández LAI. Effectiveness of lumbar orthoses in low back pain: Review of the literature and our results. Orthop Rev (Pavia). 2018;10(4):7791. Published 2018 Dec 6. doi:10.4081/or.2018.7791

Ver Uso de un soporte lumbar para aliviar el dolor de la parte baja de la espalda

Se debe tener precaución al usar soportes estabilizadores lumbares para no permitir que los músculos del núcleo subyacentes se atrofien (pérdida de masa muscular por falta de actividad física). El uso del soporte por más de unas pocas horas debe realizarse bajo la supervisión de un médico calificado.

Estimulación Eléctrica Nerviosa Transcutánea (TENS)

La terapia TENS consiste en activar las fibras nerviosas sensoriales mediante una frecuencia tolerable de corriente eléctrica. La corriente eléctrica se administra a través de electrodos colocados sobre la piel, conectados a una unidad TENS. Se sabe que la terapia TENS reduce el dolor del nervio ciático mediante la producción de endorfinas, una hormona secretada por el cuerpo que disminuye el dolor.⁵Gozani SN. Fixed-site high-frequency transcutaneous electrical nerve stimulation for treatment of chronic low back and lower extremity pain. J Pain Res. 2016;9:469–479. Published 2016 Jun 28. doi:10.2147/JPR.S111035 La terapia TENS generalmente es segura y puede realizarse en casa. Una unidad TENS puede adquirirse en línea o en una farmacia sin receta médica.

Los estudios demuestran que la terapia TENS de 20 a 45 minutos aumenta significativamente los niveles de endorfinas en el cuerpo para un control eficaz del dolor. Una sesión de 60 minutos se considera adecuada cuando se usa TENS para tratar la ciática.⁵Gozani SN. Fixed-site high-frequency transcutaneous electrical nerve stimulation for treatment of chronic low back and lower extremity pain. J Pain Res. 2016;9:469–479. Published 2016 Jun 28. doi:10.2147/JPR.S111035

Probar uno o más de estos métodos puede ayudar a controlar los síntomas de la ciática en casa. Puede ser necesario un proceso de prueba y error, así como combinar 2 o más enfoques, para determinar la(s) mejor(es) técnica(s) para aliviar el dolor de ciática.

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