Síndrome del Piriforme: Cuando los Síntomas Indican una Emergencia Médica

El dolor leve a debilitante en los glúteos con o sin dolor en la cadera y la pierna es uno de los síntomas más comunes del síndrome del piriforme, que afecta a aproximadamente el 17% de los pacientes con dolor de espalda crónico.¹Fahmi A, Rahmadhan MA, Aprianto DR, Subianto H, Turchan A. Complete resolution of recurrent piriformis syndrome after piriformis resection with 3 years’ follow: A case report. International Journal of Surgery Case Reports. 2020.77:576-579. http://doi.org/10.1016/j.ijscr.2020.11.099 En raras ocasiones, es posible que estos síntomas indiquen una afección grave que requiera intervención médica o quirúrgica inmediata.

Comprender y diferenciar entre los síntomas del síndrome del piriforme (benignos) y una emergencia médica puede ayudar a prevenir discapacidades y consecuencias potencialmente mortales al buscar atención médica oportuna.

Dolor en los Músculos Glúteos: Cuándo Es una Emergencia Médica

En casos raros, el dolor en los glúteos puede ser un síntoma de afecciones médicas graves que requieren atención inmediata. Estas afecciones incluyen, entre otras:

Síndrome de la cola de caballo 

El síndrome de la cola de caballo es una afección grave que comprime, irrita o daña el conjunto de raíces nerviosas en el extremo inferior de la médula espinal, conocido como cauda equina (latín para 'cola de caballo', que es lo que estos nervios parecen al salir de la columna). Estos nervios controlan el movimiento y la sensación en las extremidades inferiores, incluyendo las piernas, los pies, la vejiga, el intestino y la función sexual.²Lodin J, Brusakova S, Kachlik D, Sames M, Humhej I. Acute piriformis syndrome mimicking cauda equina syndrome: illustrative case. J Neurosurg Case Lessons. 2021.2(17):CASE21252. http://doi.org/10.3171/CASE21252

Ver Síntomas del Síndrome de la Cola de Caballo

Estenosis del canal central

Una afección causada por el estrechamiento del canal espinal en la parte baja de la espalda, conocida como estenosis del canal central, puede comprimir la médula espinal y/o los nervios importantes en la parte baja de la espalda y causar dolor, entumecimiento y debilidad en las extremidades inferiores.³Siddiq AB, Khasru MR, Rasker JJ. Piriformis Syndrome in Fibromyalgia: Clinical Diagnosis and Successful Treatment. Case Reports in Rheumatology. 2014.893836. http://doi.org/10.1155/2014/893836

Piomiositis del piriforme

La piomiositis del piriforme es una infección bacteriana del músculo piriforme, una afección grave que causa dolor intenso en lo profundo del glúteo acompañado de hinchazón y/o debilidad, así como fiebre.⁴Siddiq AB, Rasker JJ. Piriformis pyomyositis, a cause of piriformis syndrome-a systematic search and review. Clin Rhematol. 2019.38(7):1811-1821.

Osteomielitis séptica sacroilíaca

Una forma rara de osteomielitis, conocida como osteomielitis séptica sacroilíaca, afecta específicamente a las articulaciones sacroilíacas (SI), que conectan la parte inferior de la columna vertebral (sacro) con los huesos de la pelvis. La infección de la articulación SI puede causar dolor, hinchazón y debilidad en la región de la pelvis y la cadera, y estar acompañada de fiebre.⁵Leong M, Huang P. Piriformis syndrome as the only initial manifestation of septic sacroiliac osteomyelitis. Clin Med (Lond). 2020.20(3):e18-19. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7354056/

Atrapamiento de nervios lumbares y sacros

Varios nervios emergen de la parte inferior de la columna vertebral y la médula espinal y entran en la pelvis como grupo. Estos nervios pueden quedar atrapados en el músculo piriforme debido a variantes anatómicas del músculo y/o los nervios. Los síntomas del atrapamiento de nervios pélvicos pueden variar según las áreas irrigadas por las raíces nerviosas afectadas y pueden ir desde ciática y síntomas del tracto urinario inferior hasta dolor pélvico y disfunción sexual.⁶Sermer C, Li ALK, Fernandes GL, et al. Intrapelvic entrapment of sacral nerve roots by abnormal bundles of the piriformis muscle: description of an extra-spinal cause of sciatica and pudendal neuralgia. J Hip Preserv Surg. 2021.8(1):132-138. doi.org/10.1093/jhps/hnab041 Otras causas de atrapamiento de nervios pélvicos incluyen tumores y masas en la pelvis.⁷Wadhwa V, Thakkar RS, Maragakis N, et al. Sciatic nerve tumor and tumor-like lesions—uncommon pathologies. Skeletal Radiology. 2012.41:763-774. http://doi.org/http://doi.org/10.1007/s00256-012-1384-7

Disco herniado grave

Un disco lumbar gravemente herniado puede comprimir la médula espinal y/o nervios importantes en la parte inferior de la espalda y causar dolor, entumecimiento y debilidad en las extremidades inferiores.⁸Mousa FM, Bakr ZA. The Piriformis Syndrome: Evaluation of Seven Cases. Cihan University-Erbil Scientific Journal. 2019.3(1):71-74. http://doi.org/10.24086/cuesj.v3n1y2019.pp71-74

Tumores espinales

Los tumores benignos o malignos en la columna vertebral pueden comprimir la médula espinal y/o nervios importantes en la parte inferior de la espalda y causar dolor, entumecimiento y debilidad en la pelvis, el muslo y la pierna.⁹Kayani B, Sewell MB, Tan KA, Hanna SA, Williams R, Pollock R, Skinner J, Briggs TWR. Prognostic Factors in the Operative Management of Sacral Choromas. World Neurosurgery. 2015.84(5):1354-1361. http://doi.org/10.1016/j.wneu.2015.06.030 Los condromas sacros son los tumores que se presentan con mayor frecuencia en la región pélvica y causan síntomas de debilidad en las piernas y anomalías en la marcha.¹⁰Reardon T, Marsh C, Rippe P, et al. Clinical management of pediatric chordomas: a comprehensive review. Acta Neurologica Belgica. 2021.121:1407-1414. http://doi.org/10.1007/s13760-021-01821-z

Estas afecciones suelen progresar con el tiempo y sus síntomas pueden pasarse por alto o imitar problemas comunes de la parte inferior de la espalda. Comprender los síntomas de alerta que acompañan a estas emergencias puede ayudar a diferenciar entre el dolor de glúteos por síndrome piriforme y una emergencia médica.

Síntomas y Signos de Alerta

Es recomendable consultar a un médico si uno o más de los siguientes síntomas y/o signos de alerta están presentes, además del dolor en los glúteos:

• Dolor e insensibilidad en la ingle. Un dolor sordo o una sensación aguda, ardiente y punzante en la zona de la ingle. Algunas personas también pueden sentir entumecimiento, lo que dificulta estar sentado.
• Pérdida del control intestinal y vesical. Dificultad para orinar o una sensación urinaria reducida y/o la incapacidad de controlar los movimientos intestinales.
• Debilidad progresiva (o repentina). Síntomas preocupantes de debilidad en las piernas que pueden ir acompañados de sensaciones alteradas como hormigueo o entumecimiento.
• Dolor severo. Dolor persistente en los glúteos o en la zona lumbar que se irradia hacia la pierna y el pie y/o dolor que ocurre de noche y causa alteraciones del sueño.
• Hinchazón o enrojecimiento en el área afectada. Un cambio en el color y la apariencia de la piel sobre los glúteos, la cadera o el muslo, como hinchazón y/o enrojecimiento.
• Fiebre. Fiebre persistente de bajo grado o fiebre repentina de alto grado que acompaña al dolor en los glúteos, la cadera o la pierna.
• Pérdida repentina de apetito y pérdida de peso inexplicable. Pérdida de peso progresiva e inexplicable acompañada de falta de apetito y/o náuseas constantes.

Si uno o más de estos síntomas se desarrollan como resultado de una lesión directa en la espalda, como una caída o un accidente de tráfico, o si un síntoma existente se vuelve repentinamente severo o intolerable, debe ser evaluado por un profesional médico de manera urgente.

Leer más: Cuándo el dolor de espalda puede ser una emergencia médica