Anatomía del músculo piriforme

El piriforme es un músculo pequeño, plano y con forma de pera ubicado en la profundidad de los glúteos. Se sitúa en el centro de los glúteos y directamente por debajo del gran músculo glúteo mayor,¹Chang C, Jeno SH, Varacallo M. Anatomy, Bony Pelvis and Lower Limb, Piriformis Muscle. [Updated 2022 Oct 3]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan-. Available from:  que proporciona forma y volumen a los glúteos y la cadera.²Elzanie A, Borger J. Anatomy, Bony Pelvis and Lower Limb, Gluteus Maximus Muscle. [Updated 2022 Mar 28]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan-. Available from:  El músculo piriforme se origina cerca de/justo por debajo de la columna lumbar, en la cara anterior del cóccix (sacro), y se inserta en la parte superior del fémur. 

El piriforme es un tipo de músculo rotador externo. Ayuda a rotar la cadera hacia afuera, lo que permite que el muslo y la rodilla roten o se alejen del cuerpo, como al dar un paso lateral desde una posición de pie o al salir de un automóvil.

Un músculo piriforme sano es fundamental para la estabilidad de la articulación de la cadera. Su inserción en la parte superior del fémur ayuda a mantener el equilibrio al caminar transfiriendo el peso del cuerpo al lado opuesto.

El grande y grueso nervio ciático, que se origina en la base de la columna vertebral, generalmente pasa justo por debajo del piriforme,  aunque en algunos casos también puede pasar por encima del músculo o atravesarlo.³Pan J, Vasudevan J. Piriformis Syndrome. In Challenging Neuropathic Pain Syndromes (pp. 205–215). Elsevier; 2018.  

Cuando el músculo piriforme está sobreusado o fatigado, puede producir espasmos e irritar el nervio ciático, causando dolor, entumecimiento y debilidad en la pierna. Esta condición se llama síndrome del piriforme y puede ocasionar dolor y molestias similares a la ciática.⁴Probst D, Stout A, Hunt D. Piriformis Syndrome: A Narrative Review of the Anatomy, Diagnosis, and Treatment. PM & R, 11 Suppl 1.

Origen e inserción del músculo piriforme

El piriforme es el único músculo de todo el complejo pélvico que se origina en la superficie anterior del cuerpo.

Específicamente, el músculo piriforme se origina en 4 ubicaciones anatómicas principales en la región pélvica, que incluyen¹Chang C, Jeno SH, Varacallo M. Anatomy, Bony Pelvis and Lower Limb, Piriformis Muscle. [Updated 2022 Oct 3]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan-. Available from: ^,5Essentials of Pain Medicine. Elsevier; 2018. doi::

• La parte superior del ligamento sacrotuberoso (ligamento que conecta la columna vertebral con la pelvis) 
• La parte anterior de la columna sacra entre S2 y S4 (base de la columna vertebral)
• La cápsula externa de la articulación sacroilíaca (SI) (articulación entre la columna vertebral y la pelvis)
• La parte superior del ilion (el hueso grande que forma la parte superior de la pelvis)

El músculo corre lateralmente y pasa a través de una gran abertura ósea llamada agujero ciático mayor. En este punto, las fibras musculares se vuelven más tendinosas, y las fibras tendinosas finalmente se insertan en la parte superior del fémur.⁵Essentials of Pain Medicine. Elsevier; 2018. doi:

El sitio de inserción del músculo piriforme en el fémur se llama trocánter mayor, que forma la parte más prominente de la cadera. El trocánter mayor también sirve como sitio de inserción para otros músculos pélvicos.⁴Probst D, Stout A, Hunt D. Piriformis Syndrome: A Narrative Review of the Anatomy, Diagnosis, and Treatment. PM & R, 11 Suppl 1. ^,6Windisch G, Braun EM, Anderhuber F. Piriformis muscle: clinical anatomy and consideration of the piriformis Syndrome. Surg Radiol Anat. 2007;29:37-45.

El piriforme está rodeado por varios otros músculos rotadores externos, y estos músculos trabajan en conjunto para facilitar los movimientos del muslo y la pierna, y ayudar a mantener la cadera estable y el equilibrio al caminar.⁷Jenkins DB. Hollinshead’s Functional Anatomy of the Limbs and Back. 9th ed. Elsevier; 2009.

Variantes anatómicas del músculo piriforme

Raramente, el músculo piriforme puede presentar variaciones específicas en su anatomía. Las variaciones más comunes reportadas en la literatura incluyen⁶Windisch G, Braun EM, Anderhuber F. Piriformis muscle: clinical anatomy and consideration of the piriformis Syndrome. Surg Radiol Anat. 2007;29:37-45. ^,8Natis K, Totlis T, Konstantinidis GA, Paraskevas G, Piagkou M, Koebke J. Anatomical variations between the sciatic nerve and the piriformis muscle: a contribution to surgical anatomy in piriformis syndrome. Surg Radiol Anat. 2014.36:273-280. :

• Fusión con otros músculos glúteos. El piriforme puede fusionarse completa o parcialmente con otros músculos de los glúteos, incluyendo el glúteo medio, el glúteo menor y el músculo gemelo superior.
• Fusión con otros tendones. El tendón del piriforme puede fusionarse con uno o más tendones en la región pélvica, incluyendo el gemelo superior, el obturador interno y el glúteo medio.
• Diferentes sitios de inserción. El piriforme puede insertarse en la cápsula que rodea la articulación de la cadera en lugar del trocánter mayor.
• Relación entre el nervio ciático y el músculo piriforme. El nervio ciático puede ubicarse por encima o por debajo del piriforme, o incluso atravesar el músculo piriforme.⁸Natis K, Totlis T, Konstantinidis GA, Paraskevas G, Piagkou M, Koebke J. Anatomical variations between the sciatic nerve and the piriformis muscle: a contribution to surgical anatomy in piriformis syndrome. Surg Radiol Anat. 2014.36:273-280. ^,9Beaton LE, Anson JB. The relation of the sciatic nerve and of its subdivisions to the piriformis muscle. Anat Rec. 1937.70:1-5.

Las variaciones del músculo piriforme, particularmente las fusiones con otros músculos y tendones glúteos, generalmente requieren una resonancia magnética (RM) para confirmar los cambios anatómicos.

En múltiples estudios se demostró que la variación anatómica no contribuye significativamente a la probabilidad de desarrollar complicaciones o dolor en el músculo, como el síndrome del piriforme.¹⁰Smoll NR. Variations of the piriformis and sciatic nerve with clinical consequence: a review. Clin Anat. 2010.23(1):8-17. ^,11Bartret Al, Beaulieu CF, Lutz AM. Is it painful to be different? Sciatic nerve anatomical variants on MRI and their relationship to piriformis syndrome. European radiology. 2018.28(11):4681-4686. Sin embargo, en general, el hueso pélvico más ancho en las mujeres las hace más propensas a desarrollar el síndrome del piriforme en comparación con los hombres.¹²Boyajian-O'Neill LA, McClain RL, Coleman MK, Thomas PP. Diagnosis and Management of Piriformis Syndrome: An Osteopathic Approach. Journal of Osteopathic Medicine. 2008.108(11):657-664.

Funciones principales del músculo piriforme

El músculo piriforme trabaja en combinación con los demás músculos de la cadera para mantener estable la cabeza del fémur y estabilizar la articulación de la cadera.

El origen y la inserción de este músculo le permiten realizar las siguientes acciones¹³Hopayian K, Danielyan A. Four Symptoms define the piriformis syndrome: an updated systematic review of its clinical features. Eur J Orthop Surg Traumatol. 2018.28(2):155-164. :

• Permitir la rotación externa y lateral de la cadera. El músculo piriforme rota externamente la cadera cuando la pierna está extendida (estirada) y abduce la cadera cuando la pierna está flexionada (doblando la rodilla).
  • La abducción de la cadera permite que el muslo y la rodilla roten hacia afuera, alejándose de la línea media del cuerpo, y es importante al caminar.
  • Las acciones que utilizan la rotación externa de la cadera incluyen dar un paso lateral, entrar y salir de un automóvil, lanzar una pelota de béisbol, y cualquier otro movimiento que requiera que una persona rote la pelvis mientras coloca la mayor parte del peso del cuerpo sobre una pierna.
  • El músculo piriforme también ayuda en la rotación lateral de la cadera—y a través de la abducción y la rotación lateral, también limita la rotación interna para proteger la extremidad inferior en movimiento. 
• Mantener el equilibrio al caminar. El piriforme sostiene la parte inferior del cuerpo estabilizando la pelvis y la base de la columna vertebral al caminar.
  • Este músculo ayuda a trasladar el peso del cuerpo al lado opuesto cuando la cadera y la pierna realizan una combinación de rotación y movimiento hacia adelante durante cada paso, evitando que uno se caiga.¹Chang C, Jeno SH, Varacallo M. Anatomy, Bony Pelvis and Lower Limb, Piriformis Muscle. [Updated 2022 Oct 3]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan-. Available from:

La ubicación estratégica del músculo piriforme, que conecta la columna lumbar con la pelvis, lo hace esencial para casi todos los movimientos de la parte inferior del cuerpo y se utiliza frecuentemente en las actividades cotidianas. 

Cuándo el músculo piriforme puede volverse doloroso

Si el músculo piriforme se lesiona o inflama, puede comenzar a sufrir espasmos y causar dolor profundo en los glúteos. Esta condición se llama síndrome del piriforme. Los espasmos también pueden irritar el nervio ciático, que transcurre en estrecha proximidad al músculo piriforme, enviando síntomas similares a la ciática por el muslo y la pierna a lo largo del trayecto del nervio.

El piriforme puede sufrir espasmos debido a una lesión directa en el músculo o a una lesión en las estructuras cercanas, como⁴Probst D, Stout A, Hunt D. Piriformis Syndrome: A Narrative Review of the Anatomy, Diagnosis, and Treatment. PM & R, 11 Suppl 1. ^,6Windisch G, Braun EM, Anderhuber F. Piriformis muscle: clinical anatomy and consideration of the piriformis Syndrome. Surg Radiol Anat. 2007;29:37-45. ^,13Hopayian K, Danielyan A. Four Symptoms define the piriformis syndrome: an updated systematic review of its clinical features. Eur J Orthop Surg Traumatol. 2018.28(2):155-164. :

• La irritación del músculo piriforme debido a un problema en la articulación SI
• Una lesión directa en los glúteos que causa la contracción del músculo piriforme
• Una lesión en los glúteos o la cadera que causa la inflamación del músculo piriforme
• Sangrado en el área alrededor del músculo piriforme
• Infección del músculo piriforme

El síndrome del piriforme a menudo pasa desapercibido debido a sus síntomas y similitudes con otros problemas de la zona lumbar. Las investigaciones sugieren que hasta el 17% de los pacientes con dolor crónico en la zona lumbar y dolor de piernas tienen síndrome del piriforme.¹⁴Fahmi A, Rahmadhan MA, Aprianto DR, Subianto H, Turchan A. Complete resolution of recurrent piriformis syndrome after piriformis resection with 3 years' follow up: A case report. International Journal of Surgery Case Reports. 2020;77:576-579.  

El síndrome del piriforme es más común en deportistas y trabajadores manuales que sobreusan los músculos de la espalda. La condición también puede desarrollarse debido al estrés prolongado por ocupaciones que requieren sentarse durante largos períodos, como trabajos de oficina y conducción.¹⁵Chang A, Ly N, Varacallo M. Piriformis Injection. [Updated 2022 Sept 4]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan-. Available from:

El síndrome del piriforme afecta típicamente a personas en el grupo de edad de 30 a 40 años.¹³Hopayian K, Danielyan A. Four Symptoms define the piriformis syndrome: an updated systematic review of its clinical features. Eur J Orthop Surg Traumatol. 2018.28(2):155-164.

Ver Síntomas y diagnóstico del síndrome del piriforme

El músculo piriforme desempeña un papel fundamental en la zona lumbar y la pelvis, estabilizando la cadera y asistiendo en los movimientos cotidianos de la pierna y la cadera. Este músculo pequeño pero esencial puede sobreusarse o lesionarse, causando dolor debilitante en los glúteos, que también puede afectar a las estructuras cercanas, como el nervio ciático, y provocar debilidad y dolor en la pierna y el muslo.