Cómo aplicar terapia de calor para sus síntomas de ciática

Aunque pueda parecer lógico aplicar calor en el área donde su ciática se siente peor—como la parte posterior del muslo o la pantorrilla—estas áreas no son la fuente de su dolor. El dolor del nervio ciático se origina en la pelvis posterior y la parte baja de la espalda, y la terapia de calor funciona mejor cuando se aplica a esta región.

La terapia de calor está fácilmente disponible, es simple de usar y puede proporcionar alivio inmediato del dolor punzante del nervio ciático en su pierna—siga leyendo para aprender cómo.

Aplique calor a su pelvis posterior

Como regla general, es mejor aplicar la terapia de calor a su pelvis posterior—el área donde se originan las raíces del nervio ciático (las raíces nerviosas espinales L4 a S3¹Giuffre BA, Jeanmonod R. Anatomy, Sciatic Nerve. [Updated 2018 Dec 16]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2019 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482431/. que se ramifican de la médula espinal inferior). Usted siente dolor, entumecimiento y/o debilidad del nervio ciático cuando una o más de estas raíces nerviosas se inflaman, irritan o comprimen. Los síntomas luego viajan por su pierna a lo largo del trayecto del largo nervio ciático.²Davis D, Vasudevan A. Sciatica. [Updated 2019 Feb 28]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2019 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK507908/.

Los síntomas de la ciática pueden aliviarse o reducirse, casi de inmediato y eficazmente, por el efecto calmante del calor en la parte baja de la espalda.

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La terapia de calor fomenta la curación en la ciática

Cuando aplica calor a su pelvis posterior, típicamente³Malanga GA, Yan N, Stark J. Mechanisms and efficacy of heat and cold therapies for musculoskeletal injury. Postgraduate Medicine. 2014;127(1):57-65. doi:10.1080/00325481.2015.992719^,4Lowe W, Chaitow L. Thermal modalities as treatment aids. In: Orthopedic Massage. Elsevier; 2009:27-42. doi:10.1016/b978-0-443-06812-6.00003-9:

• Causa que sus vasos sanguíneos se dilaten y suministren más sangre, oxígeno y nutrientes—promoviendo la curación
• Disminuye la tensión y el espasmo en sus músculos, que contribuyen al dolor, al relajar sus fibras musculares
• Reduce la rigidez en los músculos dolorosos y aumenta el rango de movimiento de su parte baja de la espalda

La terapia de calor ayuda a romper el ciclo dolor-espasmo-dolor, donde el dolor hace que sus músculos se contraigan como respuesta protectora, y esos espasmos, a su vez, causan más dolor.⁴Lowe W, Chaitow L. Thermal modalities as treatment aids. In: Orthopedic Massage. Elsevier; 2009:27-42. doi:10.1016/b978-0-443-06812-6.00003-9

Vea Video: ¿Qué le está diciendo su espasmo muscular de espalda?

Ayudas de calefacción fáciles de usar

Hay varias ayudas de calefacción disponibles que puede usar en casa, mientras conduce o en el trabajo. Aquí hay algunas opciones simples:

• En casa, puede usar una bolsa de agua caliente, un parche de calor o una almohadilla eléctrica. También puede envolver una manta eléctrica alrededor de la parte baja de la espalda y el abdomen para un efecto de calentamiento más cerrado.⁵Dehghan M, Farahbod F. The efficacy of thermotherapy and cryotherapy on pain relief in patients with acute low back pain, a clinical trial study. J Clin Diagn Res. 2014;8(9):LC01–LC4. doi:10.7860/JCDR/2014/7404.4818

  Vea Video: Cómo hacer una compresa de calor casera

• Mientras conduce, puede usar parches de calor autoadhesivos que se activan al contacto con el cuerpo.
• En la oficina, pruebe envolturas de calor de bajo nivel y larga duración que se adhieren a la piel y se pueden usar debajo de la ropa durante el día para un efecto de calentamiento continuo.

Las técnicas más nuevas incluyen el uso de calor por radiación infrarroja, que se puede obtener de almohadillas, alfombras o ropa. Mientras que algunos de estos materiales necesitan una fuente de energía externa, otros emiten radiación infrarroja por activación a través del calor corporal.⁶Tsai SR, Hamblin MR. Biological effects and medical applications of infrared radiation. J Photochem Photobiol B. 2017;170:197–207. doi:10.1016/j.jphotobiol.2017.04.014

Si su dolor de ciática recurre con frecuencia, intente mantener una almohadilla eléctrica cerca de su cama, que puede usar tan pronto como se despierte. Al aflojar sus tejidos y mejorar su circulación sanguínea poco después de despertar, puede prevenir que la ciática comience o se intensifique una vez que se levante y comience a moverse.

Advertencias y precauciones al usar terapia de calor

Al usar terapia de calor, la fuente de calor debe estar tibia, como se tolere, y no caliente. Como regla general, la terapia de calor se puede usar de 15 a 20 minutos, con descansos entre medio para evitar daños en la piel. El uso excesivo de la terapia de calor puede causar quemaduras, escaldaduras o úlceras. Es una buena idea colocar una barrera de tela entre su piel y la fuente de calor (a menos que la fuente de calor sea un parche diseñado para adherirse a la piel). También es aconsejable evitar acostarse directamente sobre la fuente de calor para evitar atrapar calor adicional y potencialmente causar daño en la piel o cambios permanentes en el color de la piel.

Si tiene condiciones médicas específicas, como esclerosis múltiple, mala circulación, lesiones de la médula espinal, diabetes mellitus y/o artritis reumatoide, se aconseja evitar la terapia de calor. El calor en estas condiciones puede causar quemaduras excesivas, ulceración de la piel y/o mayor inflamación.³Malanga GA, Yan N, Stark J. Mechanisms and efficacy of heat and cold therapies for musculoskeletal injury. Postgraduate Medicine. 2014;127(1):57-65. doi:10.1080/00325481.2015.992719

Consejo adicional: Estírese después de usar la terapia de calor para fortalecer su parte baja de la espalda

Mientras que la terapia de calor puede ayudarle a encontrar alivio rápido de sus síntomas de ciática, se usa mejor como parte de un plan de tratamiento más amplio que típicamente incluye estiramientos y otros ejercicios dirigidos.

Más información sobre Tratamiento de ciática

Cuando experimente alivio del dolor después de usar la terapia de calor, intente realizar estiramientos simples de la parte baja de la espalda. Los estiramientos y ejercicios dirigidos pueden ayudar a prevenir que la ciática recurra, al aliviar la compresión del nervio ciático, fortalecer sus tejidos y mejorar la flexibilidad en su parte baja de la espalda.

Use estos consejos hoy para ver si los beneficios del tratamiento con calor ayudan a mejorar sus síntomas de ciática. Para el alivio del dolor a largo plazo, agregue un programa de ejercicios o caminatas regulares a su rutina diaria.

Vea Video: 9 ejercicios para el alivio del dolor de ciática

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