¿La ciática causa dolor de rodilla?

El dolor de rodilla que no puede atribuirse a una lesión física puede ser causado por un problema en la parte baja de su espalda. Los músculos alrededor de sus rodillas son controlados por nervios que se originan en su columna lumbar. La irritación o compresión de estos nervios en su origen espinal causa síntomas, comúnmente conocidos como ciática, que pueden incluir dolor de rodilla y/o debilidad.

Siga leyendo para conocer cómo puede sentirse el dolor de rodilla con la ciática, así como ejemplos comunes de condiciones de la parte baja de la espalda y otras condiciones que imitan el dolor de ciática en la rodilla.

El dolor de rodilla puede ser un síntoma de ciática

Los síntomas comunes de rodilla que puede experimentar cuando tiene ciática incluyen:

• Una sensación de calor, dolor agudo o dolor sordo en la parte frontal, lateral y/o posterior de la rodilla
• Incapacidad para soportar peso en la rodilla
• Ceder/fallar de la rodilla
• Debilidad al extender la rodilla (intentar enderezar la pierna)

Cuando el dolor de rodilla es parte de sus síntomas de ciática, también puede experimentar dolor en su glúteo, muslo, pantorrilla y/o pie. El dolor casi siempre afectará una pierna a la vez, por lo que el dolor de rodilla en la ciática típicamente no afecta ambas rodillas juntas.

La ciática es comúnmente causada por una condición médica que afecta la parte baja de su espalda. Estas condiciones subyacentes pueden afectar sus discos espinales, raíces nerviosas, articulaciones o tejidos blandos, como los músculos.

Radiculopatía L4

Si tiene ciática, una causa probable de sus síntomas de rodilla puede ser la compresión de la raíz del nervio espinal L4 (radiculopatía L4).¹Dydyk AM, M Das J. Radicular Back Pain. [Updated 2019 Nov 14]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2020 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK546593/ Las causas comunes de la compresión de esta raíz nerviosa son una hernia de disco o estenosis espinal en la parte baja de su espalda.

Cuando la raíz del nervio L4 está afectada, también puede experimentar dolor en su muslo y pantorrilla.

Ver Todo sobre el segmento espinal L4-L5

Isquiotibiales tensos

Otra posible causa del dolor de rodilla debido a la ciática es la tensión en los isquiotibiales, el grupo de músculos ubicados en la parte posterior del muslo. Cuando los isquiotibiales están tensos, la estabilidad en la parte baja de la espalda disminuye, la curvatura normal de la columna lumbar se altera y las tensiones se acumulan en las articulaciones espinales.²Jandre Reis FJ, Macedo AR. Influence of Hamstring Tightness in Pelvic, Lumbar and Trunk Range of Motion in Low Back Pain and Asymptomatic Volunteers during Forward Bending. Asian Spine J. 2015;9(4):535–540. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4522442/

Estos cambios pueden causar dolor y rigidez en la parte baja de la espalda, con dolor irradiado desde la parte baja de la espalda hacia la rodilla y la pierna.³Jeong UC, Kim CY, Park YH, Hwang-Bo G, Nam CW. The effects of self-mobilization techniques for the sciatic nerves on physical functions and health of low back pain patients with lower limb radiating pain. J Phys Ther Sci. 2016;28(1):46–50. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4755972/

Ver Ejercicios de estiramiento de isquiotibiales para el alivio del dolor de ciática

Si su dolor de rodilla es causado por la ciática, su médico típicamente se enfocará en tratar la causa subyacente. Los síntomas de ciática se tratan comúnmente con autocuidado y manejo médico. Los tratamientos médicos comúnmente incluyen medicamentos para el alivio del dolor, programas guiados de fisioterapia y ejercicio, y/o inyecciones epidurales de esteroides.

Lea más sobre Tratamiento de la ciática

Dolor de rodilla que puede imitar la ciática

Es posible que su dolor de rodilla se origine debido a una lesión nerviosa o articular diferente de las causas típicas de ciática, pero puede sentirse como dolor del nervio ciático. A continuación se discuten dos ejemplos comunes.

Radiculopatía L3

Una hernia de disco lumbar o estenosis espinal lumbar que causa compresión de la raíz del nervio L3 en la región media de su espalda puede causar dolor de rodilla y debilidad. También puede experimentar dolor en la parte frontal de su muslo, el lado de su cadera y la región de la ingle.⁴Hirabayashi H, Takahashi J, Hashidate H, et al. Characteristics of L3 nerve root radiculopathy. Surgical Neurology. 2009;72(1):36-40. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19150111

Ver Todo sobre el segmento espinal L3-L4

Síndrome de estrés patelofemoral

Una sensación aguda y ardiente alrededor de los bordes de la rótula puede deberse al síndrome de estrés patelofemoral (rodilla de corredor), una condición donde la rótula (patela) roza anormalmente en el extremo del hueso del muslo (fémur).

Si bien esta condición típicamente no causa dolor en otras regiones, como el muslo o la pantorrilla, la sensación caliente y ardiente en la rodilla junto con la debilidad resultante puede confundirse con la ciática.

Lea más sobre Rodilla de corredor en Sports-health.com

Si su dolor de rodilla no cede con el autocuidado, afecta sus actividades de la vida diaria o empeora con el tiempo, consulte a un médico para un estudio diagnóstico. Varios problemas de espalda que causan ciática también pueden resultar en dolor de rodilla, así que asegúrese de mencionar todos sus síntomas a su médico, lo que ayudará a identificar el origen de la causa subyacente.

Más información:

¿Es mi dolor ciática o algo más?

Tipos de dolor del nervio ciático