¿Cuánto dura un nervio pinzado?

Un nervio pinzado generalmente sana por sí solo dentro de unos pocos días y puede durar hasta 12 semanas.1Dydyk AM, Khan MZ, Singh P. Radicular Back Pain. [Updated 2022 Oct 24]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK546593/,2Magnus W, Viswanath O, Viswanathan VK, et al. Cervical Radiculopathy. [Updated 2024 Jan 31]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441828/ Los nervios pinzados en el cuello tienden a durar más que los nervios pinzados en la parte baja de la espalda.1Dydyk AM, Khan MZ, Singh P. Radicular Back Pain. [Updated 2022 Oct 24]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK546593/,2Magnus W, Viswanath O, Viswanathan VK, et al. Cervical Radiculopathy. [Updated 2024 Jan 31]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441828/

Un nervio pinzado ocurre cuando una raíz nerviosa en su cuello o espalda está inflamada o comprimida por una hernia discal, un espolón óseo, degeneración espinal u otras condiciones de la columna vertebral.

Este blog explica cuánto dura un nervio pinzado y los pasos que puede tomar para ayudar a mejorar la curación del nervio y el dolor. 

¿Cuánto tiempo tarda en sanar un nervio pinzado?

La duración exacta de un nervio pinzado en su columna vertebral depende de la causa, gravedad y ubicación de la lesión nerviosa.

  • Alrededor del 85% de los nervios pinzados en el cuello sanan dentro de 8 a 12 semanas.2Magnus W, Viswanath O, Viswanathan VK, et al. Cervical Radiculopathy. [Updated 2024 Jan 31]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441828/
  • Aproximadamente el 50% de los nervios pinzados en la parte baja de la espalda sanan espontáneamente dentro de 1 a 2 semanas y hasta el 90% de los nervios pinzados en la parte baja de la espalda se resuelven dentro de 6 a 12 semanas.3Alexander CE, Varacallo M. Lumbosacral Radiculopathy. [Updated 2023 Aug 4]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430837/

En estos casos, la curación del nervio ocurre por sí sola sin ningún tratamiento específico.1Dydyk AM, Khan MZ, Singh P. Radicular Back Pain. [Updated 2022 Oct 24]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK546593/,2Magnus W, Viswanath O, Viswanathan VK, et al. Cervical Radiculopathy. [Updated 2024 Jan 31]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441828/ Sin embargo, se recomienda realizar actividad física moderada y evitar el reposo prolongado en cama.1Dydyk AM, Khan MZ, Singh P. Radicular Back Pain. [Updated 2022 Oct 24]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK546593/

Si su dolor nervioso persiste más allá de 12 semanas, sus síntomas pueden volverse crónicos y probablemente necesitará alguna forma de tratamiento médico para controlar los síntomas.1Dydyk AM, Khan MZ, Singh P. Radicular Back Pain. [Updated 2022 Oct 24]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK546593/

En general, una raíz nerviosa levemente inflamada sana más rápido que un nervio más severamente comprimido. Si una raíz nerviosa está persistentemente comprimida, es posible que haya daño permanente del tejido nervioso y síntomas a largo plazo. 

Un nervio pinzado también puede denominarse nervio inflamado, nervio comprimido, nervio atrapado o pinzamiento nervioso, y estos términos pueden usarse indistintamente. 

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Nervio pinzado y dolor radicular 

En las etapas iniciales de ciertas condiciones de la columna vertebral como discos degenerados o hernias discales, se liberan químicos inflamatorios de los tejidos lesionados, que irritan la raíz nerviosa y desencadenan señales de dolor. 

Si tiene un nervio pinzado debido a inflamación, sentirá un dolor agudo, punzante o ardiente que irradia hacia su brazo o pierna según la ubicación del nervio. El término médico para esta condición es dolor radicular y cuando ocurre en la pierna, comúnmente se llama ciática.

Lea más sobre Síntomas de la Ciática y Causas de la Ciática

Nervio pinzado y radiculopatía 

Si una raíz nerviosa en su columna vertebral queda mecánicamente atrapada o comprimida por una estructura espinal cercana, como un disco abultado, un espolón óseo o un músculo distendido, su capacidad para transmitir señales sensoriales y motoras se interrumpe. 

En estos casos, la raíz nerviosa pinzada causa déficits neurológicos, como entumecimiento o debilidad, y la descripción clínica se llama radiculopatía. La radiculopatía cervical ocurre cuando una raíz nerviosa en el cuello está pinzada, causando entumecimiento, hormigueo o debilidad en el brazo, mientras que la radiculopatía lumbar ocurre cuando un nervio en la parte baja de la espalda está pinzado y causa entumecimiento, hormigueo o debilidad en la pierna. 

Nervio pinzado en el cuello

La inflamación o compresión nerviosa en el cuello (columna cervical) frecuentemente ocurre en los segmentos de movimiento espinal C5-C6 y C6-C7, causando pinzamiento de las raíces nerviosas C6 o C7.

La causa más común de un nervio pinzado en el cuello es una hernia discal cervical.4Sarwan G, De Jesus O. Electrodiagnostic Evaluation of Cervical Radiculopathy. [Updated 2023 Aug 23]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK563152/

Ver Animación del Tratamiento de Hernia Discal Cervical

Nervio pinzado en la parte baja de la espalda

La inflamación o compresión nerviosa en la parte baja de la espalda (columna lumbar) usualmente ocurre en los segmentos de movimiento espinal L4-L5 o L5-S1, causando pinzamiento de las raíces nerviosas L4, L5 o S1.5Donnally III CJ, Hanna A, Varacallo M. Lumbar Degenerative Disk Disease. [Updated 2023 Aug 4]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK448134/

Las causas más comunes de un nervio pinzado en la parte baja de la espalda son las hernias discales lumbares y la espondilosis (degeneración espinal).1Dydyk AM, Khan MZ, Singh P. Radicular Back Pain. [Updated 2022 Oct 24]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK546593/

Nervio pinzado en la parte alta de la espalda

Es raro que ocurra un nervio pinzado en la columna torácica (parte alta de la espalda). 

Si ocurre, los síntomas disminuyen dentro de unas pocas semanas o varios meses y usualmente requieren alguna forma de tratamiento médico para ayudar en la recuperación.6Dydyk AM, Ngnitewe Massa R, Mesfin FB. Disc Herniation. [Updated 2023 Jan 16]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441822/,7Fogwe DT, Petrone B, Mesfin FB. Thoracic Discogenic Syndrome. [Updated 2022 Aug 22]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK470388/

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Qué causa que el dolor de un nervio pinzado empeore

El dolor de un nervio pinzado o atrapado puede empeorar si realiza actividades que agravan la causa subyacente. Por ejemplo, inclinarse hacia adelante empeora el dolor nervioso de una hernia discal, e inclinarse hacia atrás empeora el dolor nervioso de la estenosis espinal. 

Además, las actividades cotidianas como estar de pie, sentarse o caminar agravan el dolor del nervio pinzado si no se mantiene una postura espinal con soporte.

Ver Actividades Cotidianas que Evitar con Hernia Discal

La investigación también sugiere que el uso de nicotina (fumar, vapear, tabaco de mascar, etc.) afecta el dolor nervioso y la inflamación. La nicotina interrumpe el flujo de sangre y nutrientes esenciales en todo el cuerpo y puede hacer que el dolor nervioso empeore o ralentizar su curación.8Fiani B, Noblett C, Nanney JM, et al. The Impact of "Vaping" Electronic Cigarettes on Spine Health. Cureus. 2020;12(6):e8907. Published 2020 Jun 29. doi:10.7759/cureus.8907,9Khurana VG. Adverse impact of smoking on the spine and spinal surgery. Surg Neurol Int. 2021;12:118. Published 2021 Mar 24. doi:10.25259/SNI_6_2021

5 tratamientos simples de autocuidado para reducir rápidamente el dolor del nervio pinzado

Pruebe estos 5 tratamientos de autocuidado específicos para calmar inmediata y efectivamente el dolor ardiente o entumecimiento causado por nervios pinzados en su columna vertebral:

  1. Terapia de frío: Si su nervio pinzado es causado por inflamación, la terapia de hielo o frío puede proporcionar alivio inmediato al calmar la inflamación, contraer los vasos sanguíneos, reducir el flujo sanguíneo y proporcionar un efecto adormecedor, reduciendo rápidamente el dolor.
  2. Terapia de calor: El dolor por pinzamiento nervioso debido a un músculo distendido o con espasmos se siente mejor cuando se aplica terapia de calor al área afectada. El calor dilata los vasos sanguíneos, aumenta el flujo sanguíneo, trae más oxígeno y nutrientes, y fomenta la curación en el tejido lesionado.
  3. AINEs tópicos: Las formas tópicas de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), como geles (Voltaren Gel) o cremas (Aspercreme), han demostrado ser igualmente efectivos que las tabletas o cápsulas orales para reducir la inflamación y el dolor.10Derry S, Moore RA, Gaskell H, McIntyre M, Wiffen PJ. Topical NSAIDs for acute musculoskeletal pain in adults. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2015;(6). doi:10.1002/14651858.cd007402.pub3
    Este método ofrece un enfoque conveniente para aliviar rápidamente el dolor nervioso sin encontrar los posibles efectos secundarios asociados con los medicamentos orales.
  4. Masaje con pelota de tenis: El dolor de músculos tensos y nervios atrapados puede aliviarse con automasaje usando una pelota de tenis.
    Para un masaje DIY de cuello o espalda baja, acuéstese en el piso y coloque la pelota debajo de su cuello, espalda baja o glúteo y muévase suavemente para encontrar un área sensible. Una vez que localice un punto sensible, aplique presión ligera presionando contra la pelota. Asegúrese de no presionar demasiado fuerte ni rodar la pelota directamente sobre su columna vertebral.
  5. Ejercicios del método McKenzie: Para muchas personas, el dolor de nervios pinzados en el cuello o la parte baja de la espalda causado por hernias discales puede reducirse rápidamente con ejercicios del método McKenzie.
    Esta terapia se enfoca en ejercicios de flexión hacia atrás (extensión) que tienen como objetivo reducir la compresión mecánica sobre el nervio causada por el disco, proporcionando alivio de síntomas y fomentando la curación del disco. 

Cuando use compresas de calor o frío y medicamentos tópicos, asegúrese de apuntar a la región espinal donde el nervio está afectado, como el cuello o la parte baja de la espalda, para tratar el problema en su origen, en lugar de enfocarse en el brazo o la pierna donde el dolor y los síntomas pueden ser más prominentes.

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Qué hacer si el dolor de un nervio pinzado no desaparece

Si el dolor leve a moderado de un nervio pinzado no se reduce después de una semana aproximadamente, es aconsejable consultar con su médico para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento. 

Si su dolor se vuelve severo en cualquier momento, o desarrolla radiculopatía nueva o que empeora en los brazos o piernas, contacte a su médico lo antes posible. El tratamiento retrasado aumenta el riesgo de complicaciones y daño nervioso a largo plazo.

Más información:

¿Qué es una Hernia Discal, Nervio Pinzado, Disco Abultado...?

Tratamientos de Hernia Discal vs. Enfermedad Degenerativa del Disco

  • 1 Dydyk AM, Khan MZ, Singh P. Radicular Back Pain. [Updated 2022 Oct 24]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK546593/
  • 2 Magnus W, Viswanath O, Viswanathan VK, et al. Cervical Radiculopathy. [Updated 2024 Jan 31]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441828/
  • 3 Alexander CE, Varacallo M. Lumbosacral Radiculopathy. [Updated 2023 Aug 4]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430837/
  • 4 Sarwan G, De Jesus O. Electrodiagnostic Evaluation of Cervical Radiculopathy. [Updated 2023 Aug 23]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK563152/
  • 5 Donnally III CJ, Hanna A, Varacallo M. Lumbar Degenerative Disk Disease. [Updated 2023 Aug 4]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK448134/
  • 6 Dydyk AM, Ngnitewe Massa R, Mesfin FB. Disc Herniation. [Updated 2023 Jan 16]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441822/
  • 7 Fogwe DT, Petrone B, Mesfin FB. Thoracic Discogenic Syndrome. [Updated 2022 Aug 22]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK470388/
  • 8 Fiani B, Noblett C, Nanney JM, et al. The Impact of "Vaping" Electronic Cigarettes on Spine Health. Cureus. 2020;12(6):e8907. Published 2020 Jun 29. doi:10.7759/cureus.8907
  • 9 Khurana VG. Adverse impact of smoking on the spine and spinal surgery. Surg Neurol Int. 2021;12:118. Published 2021 Mar 24. doi:10.25259/SNI_6_2021
  • 10 Derry S, Moore RA, Gaskell H, McIntyre M, Wiffen PJ. Topical NSAIDs for acute musculoskeletal pain in adults. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2015;(6). doi:10.1002/14651858.cd007402.pub3